Île Desroches aux Seychelles : séjour, Four Seasons et activités

Desroches (Desroches Island) est l'une des îles les plus isolées et exclusives des Seychelles, située dans l'archipel des Amirantes à environ 230 kilomètres au sud-ouest de Mahé. Il n'y a ici ni resorts bruyants, ni circulation automobile, ni grand nombre de touristes - presque tout le territoire est occupé par l'unique resort cinq étoiles, Four Seasons Resort Seychelles at Desroches Island.

Desroches est choisie pour des vacances au calme, parmi des plages de sable blanc, des récifs coralliens et une nature préservée. L'île est entourée d'environ 14 kilomètres de côte sablonneuse et, grâce à la richesse de son monde sous-marin, elle est considérée comme l'un des meilleurs endroits des Seychelles pour la plongée, le snorkeling et la pêche en mer.

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Où se trouve l'île Desroches

Desroches est la plus grande île de l'archipel des Amirantes, qui fait partie des Îles Extérieures des Seychelles. Malgré son éloignement des principaux itinéraires touristiques, il est assez facile de s'y rendre : des vols intérieurs partent chaque jour de Mahé, et le vol ne dure qu'environ 35-40 minutes.

• Distance depuis Mahé : environ 230 km.
• Superficie : 394 hectares.
• Longueur de l'île : plus de 6 km.
• Largeur : environ 1 km.
• Durée du vol depuis Mahé : environ 35-40 minutes.

Grâce à sa taille, Desroches est idéale pour les promenades à pied ou à vélo. Même les plages les plus éloignées ne se trouvent qu'à quelques minutes de trajet du resort.

Four Seasons Resort Seychelles at Desroches Island

Pourquoi choisir l'île Desroches

La principale particularité de Desroches est la sensation d'intimité totale. Un seul resort fonctionne sur l'île, il n'y a donc même en haute saison ni plages bondées ni zones touristiques bruyantes.

On vient ici pour :

• séjourner sur l'une des îles les plus isolées des Seychelles ;
• des kilomètres de plages de sable blanc sans grand nombre de vacanciers ;
• la plongée et le snorkeling sur des récifs coralliens pratiquement intacts ;
• rencontrer des tortues géantes ;
• la pêche, les balades à vélo et les excursions en mer ;
• le service de niveau mondial de Four Seasons.

Si la plupart des resorts des Seychelles permettent d'explorer les îles voisines, à Desroches, l'île elle-même devient l'attraction principale. Il est agréable de simplement faire du vélo tranquillement, de marcher le long de l'océan ou de passer des journées entières sur des plages presque désertes.

Four Seasons Resort Seychelles at Desroches Island

Histoire de l'île Desroches

L'histoire de l'île remonte à l'époque des Grandes Découvertes. L'archipel des Amirantes a été cartographié par l'expédition de Vasco de Gama, tandis que Desroches a reçu son nom actuel au 18e siècle en l'honneur du gouverneur de Maurice, le chevalier de Roches.

Au 19e siècle, l'île était principalement utilisée pour la culture des cocotiers et la production de coprah. Les plantations sont restées la principale source de revenus pendant plus de cent ans, jusqu'à ce qu'après l'indépendance des Seychelles en 1976, Desroches commence progressivement à se développer comme destination touristique.

Le premier hôtel y est apparu à la fin des années 1980, et en 2018 l'île est devenue le lieu d'accueil du luxueux resort Four Seasons Resort Seychelles at Desroches Island, qui occupe aujourd'hui presque tout son territoire.

Four Seasons Resort Seychelles at Desroches Island

Four Seasons Resort Seychelles at Desroches Island

Four Seasons Resort Seychelles est le seul resort de Desroches, le format des vacances y est donc vraiment inhabituel : au lieu d'une zone touristique avec plusieurs hôtels, les clients disposent pratiquement d'une île entière. Le domaine est vaste et les villas et résidences sont réparties le long de la côte, ce qui aide à préserver une sensation d'intimité même lorsque le resort affiche complet.

Des suites, des villas et des résidences de deux à cinq chambres sont disponibles. La plupart des catégories sont conçues pour vivre au bord de l'océan : elles disposent de piscines privées, de vastes terrasses et d'un accès direct à la plage. Les grandes résidences sont également équipées de cuisines complètes et conviennent aux familles ou aux groupes.

Infrastructures du Four Seasons Desroches :

• villas, suites et résidences de plusieurs chambres avec piscines privées ;
• deux piscines communes près de la plage ;
• cinq restaurants et quatre bars et lounges ;
• un spa et une salle de fitness ouverte 24h/24 ;
• Castaway Centre avec plongée, surf et excursions en mer ;
• un court de tennis ;
• Discovery Centre consacré à la nature de Desroches ;
• un sanctuaire de tortues géantes ;
• le programme pour enfants Kids For All Seasons ;
• des vélos et une navette pour se déplacer sur l'île.

La gastronomie mérite une attention particulière. Claudine propose une cuisine internationale dans une atmosphère détendue au bord de la piscine, AHI est spécialisé dans la cuisine japonaise moderne et The Lighthouse sert des fruits de mer frais et des viandes grillées. Ce dernier restaurant se trouve près de la côte et offre une vue panoramique sur l'océan.

Le principal avantage du Four Seasons à Desroches n'est toutefois pas le nombre de restaurants ou de piscines, mais la possibilité d'explorer librement l'île. Chaque villa dispose de vélos et la longueur totale des chemins atteint environ 14 kilomètres. En quelques minutes, on peut rejoindre une plage presque vide, le phare ou le sanctuaire de tortues.

Four Seasons Resort Seychelles at Desroches Island

Que faire sur l'île Desroches

Desroches est assez grande pour ne pas passer toutes ses vacances près de la piscine de l'hôtel. La plupart des activités sont liées à la nature : on explore l'île à vélo, ses récifs avec un masque ou un équipement de plongée, et l'on peut observer la faune locale avec des biologistes.

Explorer l'île à vélo

Le vélo remplace pratiquement la voiture ici. Les clients du Four Seasons les reçoivent gratuitement et peuvent parcourir seuls les chemins sablonneux entre les palmiers, les plages et les principales attractions. Pour ceux à qui le vélo ne convient pas, une navette gratuite circule sur l'île et un service de voiturettes de golf est également disponible.

Four Seasons Resort Seychelles at Desroches Island

Trouver sa propre plage

Le littoral de Desroches s'étend sur environ 14 kilomètres, il n'est donc pas nécessaire, même sur une île avec un seul resort, de se détendre chaque jour au même endroit. Il est possible de partir à vélo vers une partie plus éloignée de la côte et de ne presque rencontrer aucun autre vacancier.

Les conditions de baignade dépendent du côté de l'île, du vent et des marées. Avant de partir vers une plage éloignée, il est donc préférable de demander au personnel du resort où la mer est la plus calme ce jour-là.

Four Seasons Resort Seychelles at Desroches Island

Rencontrer les tortues géantes

L'une des attractions naturelles les plus intéressantes de Desroches est le Tortoise Sanctuary, géré par l'Island Conservation Society. Plus de 150 tortues géantes d'Aldabra vivent sur l'île, et les jeunes animaux sont élevés dans le sanctuaire avant d'être relâchés dans leur milieu naturel.

Pendant la visite, il est possible d'en apprendre davantage sur le programme d'élevage et de nourrir les tortues. Pour ceux qui souhaitent soutenir le projet de conservation, un programme d'adoption symbolique de jeunes animaux est proposé.

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Visiter le Discovery Centre

Le Discovery Centre interactif intéressera non seulement les enfants. L'exposition présente l'écosystème de Desroches, les tortues marines, les oiseaux et d'autres habitants de l'île. On peut y voir un modèle tridimensionnel d'un nid de puffin du Pacifique et des informations consacrées à l'éclosion des tortues marines.

Il est pratique de visiter le centre au début du séjour : après avoir découvert la nature locale, les promenades sur l'île sont perçues tout autrement.

Four Seasons Resort Seychelles at Desroches Island

Surf et promenades en mer

Le Castaway Centre du resort organise la plupart des activités marines. Sont proposés le surf avec instructeurs, la pêche au gros et à la mouche, le snorkeling, la plongée, les excursions en bateau et les croisières au coucher du soleil.

Les débutants peuvent essayer le surf sur des vagues calmes avec un fond sablonneux près de Sunset Beach, tandis que les surfeurs plus expérimentés sont conduits vers les récifs extérieurs de Desroches.

Four Seasons Resort Seychelles at Desroches Island

Vacances avec des enfants

Malgré l'éloignement de l'île, Four Seasons est bien adapté aux vacances en famille. Le programme gratuit Kids For All Seasons comprend des activités créatives, des jeux, des activités à vélo et la découverte de la nature. Les excursions auprès des tortues géantes et les programmes avec des biologistes marins sont particulièrement intéressants.

Il n'est pas nécessaire d'inventer des divertissements organisés ici : le vélo, la plage et l'exploration de l'île deviennent eux-mêmes une partie des vacances.

Four Seasons Resort Seychelles at Desroches Island

Plongée à Desroches

Le monde sous-marin est l'une des principales raisons de choisir Desroches plutôt que les îles plus accessibles des Seychelles. Contrairement aux îles granitiques de Mahé, Praslin et La Digue, Desroches est une île corallienne entourée d'un récif. On y trouve des jardins de corail, des parois verticales, des canyons, des grottes et des passages, tandis qu'une bonne visibilité permet d'observer des raies, des tortues marines, des requins de récif et de nombreux poissons tropicaux.

Le centre de plongée Blue Safari du Four Seasons se trouve au Castaway Centre. Il organise des plongées pour les plongeurs certifiés et des formations pour les débutants, notamment des plongées d'initiation et les cours Open Water et Advanced Open Water. L'équipement est inclus dans le prix de la plongée.

Plus de 18 sites de plongée classifiés se trouvent autour de Desroches - des parois coralliennes aux grottes sous-marines et aux passages étroits. L'un des plus connus est Desroches Drop, où un lagon turquoise peu profond plonge brusquement dans les profondeurs de l'océan. Le relief y est particulièrement intéressant pour les plongeurs expérimentés : sous l'eau se trouvent des parois, des canyons et des tunnels naturels.

Les plongées ne sont pas organisées uniquement près de l'île elle-même. Des sorties vers des récifs plus éloignés et les îles voisines sont disponibles, il est donc intéressant de prévoir un programme de plongée sur plusieurs jours.

Four Seasons Resort Seychelles at Desroches Island

Snorkeling à Desroches

Pour faire du snorkeling, il n'est pas nécessaire de prendre un bateau à chaque fois. L'île possède plusieurs plages offrant un accès pratique au récif, et le personnel du resort indiquera le meilleur endroit en fonction du vent et de l'état de la mer.

L'un des endroits connus est Madame Zabre Beach. Four Seasons organise également des sorties en bateau collectives et privées vers les récifs autour de l'île. Les clients du resort peuvent obtenir gratuitement un masque, un tuba et des palmes au Castaway Centre.

Pêche sur l'île Desroches

L'éloignement de Desroches offre un autre avantage - les eaux autour de l'île sont riches en poissons, ce qui explique pourquoi les Amirantes sont depuis longtemps connues des amateurs de pêche sportive.

Blue Safari permet de réserver de la pêche au gros, de fond et à la mouche. En pleine mer, on trouve du thon, du wahoo, du marlin, du voilier, de la dorade coryphène et d'autres grandes espèces. Des cours d'initiation à la pêche à la mouche sont proposés aux débutants, tandis que les pêcheurs plus expérimentés peuvent partir pour une véritable expédition, notamment vers l'île voisine de Poivre. Il est préférable d'organiser l'excursion avec le resort à l'avance : l'itinéraire et la possibilité de sortir en mer dépendent de la météo.

Four Seasons Resort Seychelles at Desroches Island

Nature et protection de l'île

Malgré la présence d'un resort de luxe, une grande partie de Desroches reste un espace naturel. Four Seasons travaille avec des spécialistes de la conservation qui surveillent l'état des écosystèmes locaux et font découvrir aux clients la faune de l'île.

Une attention particulière est accordée aux tortues géantes d'Aldabra et aux tortues marines, tandis que le Discovery Centre permet d'en apprendre davantage sur les oiseaux, les récifs coralliens et les autres habitants de Desroches. Au lieu d'une visite classique du domaine, il est intéressant de choisir une promenade avec un biologiste de l'île : il y présente non seulement les animaux et les plantes, mais aussi les projets environnementaux actuels.

L'emplacement isolé de l'île a permis de préserver un riche monde sous-marin et de vastes zones de végétation naturelle, et aujourd'hui la tâche du resort est de combiner tourisme et impact minimal sur l'île.

Four Seasons Resort Seychelles at Desroches Island

Comment se rendre sur l'île Desroches

Il n'est pas possible de rejoindre Desroches par ses propres moyens avec un ferry régulier. Le principal moyen est un vol depuis Mahé, qui dure environ 35 minutes. Les avions partent du terminal domestique de l'aéroport international des Seychelles et atterrissent sur la propre piste de Desroches, à côté du resort.

Les vols réguliers sont assurés par IDC Aviation, tandis que Four Seasons s'occupe de la réservation du vol. Les horaires peuvent changer selon la saison et le taux d'occupation, il est donc préférable d'organiser le vol intérieur en même temps que la réservation de l'hôtel.

Four Seasons Resort Seychelles at Desroches Island

Faut-il aller à Desroches

Desroches se distingue des grandes îles des Seychelles telles que Mahé, Praslin et La Digue. Il ne faut pas venir ici pour les restaurants, le shopping ou un programme d'excursions chargé - presque toute la vie de l'île est concentrée autour de Four Seasons et de la nature environnante. En revanche, c'est l'une des options les plus intéressantes des Seychelles pour ceux qui recherchent l'intimité, des plages presque désertes, la plongée, la pêche et la possibilité de passer quelques jours loin des principaux itinéraires touristiques.

Pour un premier voyage aux Seychelles, Desroches peut être combinée avec quelques jours à Mahé. Cet itinéraire permet de découvrir deux facettes totalement différentes de l'archipel - des îles granitiques avec une infrastructure développée et une île corallienne isolée au milieu de l'océan Indien.

Four Seasons Resort Seychelles at Desroches Island