Papouasie : tout sur la Nouvelle-Guinée occidentale

Dans la partie sud-ouest de l’océan Pacifique, à l’écart des itinéraires touristiques habituels, se trouve l’île de Nouvelle-Guinée - la deuxième plus grande île du monde. La moitié orientale de l’île est l’État indépendant de Papouasie-Nouvelle-Guinée. Et la moitié occidentale, connue sous le nom de Nouvelle-Guinée occidentale, aussi appelée Papouasie, Nouvelle-Guinée indonésienne ou Papouasie indonésienne, fait partie de l’Indonésie.

Jungles indomptées, sommets montagneux, culture unique des tribus papoues qui gardent leurs traditions depuis des siècles - chaque pas sur cette terre de mystère et d’aventure ouvre un nouveau chapitre d’une expédition passionnante.

Informations générales

• Où cela se trouve : Mélanésie, partie sud-ouest de l’océan Pacifique.
• Superficie : plus de 412 mille kilomètres carrés.
• Population : 5,6 millions.
• Religion : la religion dominante est le christianisme, suivi par l’islam.
• Langues : la langue officielle est l’indonésien, mais selon différentes estimations, le nombre de langues locales varie de 200 à plus de 700.
• Grandes villes : Jayapura, Wamena, Sorong, Manokwari, Merauke, Nabire, Timika.
• Provinces : Papouasie, Papouasie centrale, Papouasie des Hautes-Terres, Papouasie du Sud, Papouasie du Sud-Ouest et Papouasie occidentale. Le territoire comprend aussi les archipels de Biak et Raja Ampat.

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Comment arriver en Nouvelle-Guinée occidentale

À environ 40 kilomètres du centre de Jayapura se trouve l’aéroport international de Sentani. Il sert de principal point d’entrée vers la partie indonésienne de l’île et reçoit des vols depuis Jakarta, ainsi que depuis d’autres villes, dont Wamena, Timika et Sorong. Les vols sont assurés par Batik Air, Citilink, Garuda Indonesia, Lion Air, Sriwijaya Air, Trigana Air Service et Wings Air.

En ce qui concerne les transports publics, Jayapura dispose de bus Trans Jayapura assez confortables. En général, l’infrastructure de transport dans la région laisse à désirer, et les voyageurs peuvent utiliser des tuk-tuks, des minivans privés, des bus ou des camions à plateau ouvert.

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Histoire et culture de la Papouasie

L’histoire et la culture de la Nouvelle-Guinée occidentale sont riches et variées. Elles se sont formées sous l’influence de l’isolement géographique, de sociétés tribales complexes, de l’histoire coloniale et de la politique moderne. Pendant des milliers d’années, cette région a été habitée par des tribus autochtones avec des langues, des coutumes et des modes de vie différents. Plus tard, la région a été colonisée par les Néerlandais, puis intégrée à l’Indonésie dans les années 1960.

Aujourd’hui, plus de 300 tribus différentes vivent ici, parmi lesquelles les Dani, Asmat, Biak, Yali, Korowai et beaucoup d’autres. Cette incroyable diversité tribale crée une riche mosaïque culturelle.

Traditionnellement, les Papous menaient une vie de subsistance, en comptant sur la chasse, la cueillette et la petite agriculture pour survivre. L’expression artistique est profondément enracinée dans la culture papoue. La sculpture sur bois, la peinture et les décorations corporelles élaborées sont toutes des formes d’art importantes. La population locale respecte énormément ses traditions anciennes. Par exemple, même si aujourd’hui les habitants de Papouasie ont dans une certaine mesure accès aux vêtements et accessoires modernes, aux téléphones portables et aux distributeurs automatiques, le port du "koteka", un étui pénien fabriqué à partir d’une gourde séchée, reste ici une chose tout à fait ordinaire.

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Fêtes et festivals de la Nouvelle-Guinée occidentale

En parlant des traditions, il faut mentionner que dans les hautes terres, il existait autrefois une tendance à l’hostilité entre les tribus voisines. Aujourd’hui, les guerres tribales appartiennent au passé et servent surtout à attirer les touristes dans la région. Les combats et les compétitions ont lieu principalement pendant les festivals.

Le festival annuel de la vallée de Baliem, aussi appelé The Baliem Valley Festival ou Festival Lembah Baliem, est une célébration culturelle qui se déroule dans la région montagneuse du même nom. Pendant le festival, les visiteurs peuvent découvrir la culture unique du peuple Dani, les habitants autochtones de la région. Un moment marquant du festival est la reconstitution colorée d’une bataille tribale.

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Que faire et que voir en Papouasie

Un choix populaire parmi les voyageurs qui visitent la Nouvelle-Guinée occidentale est la ville de Jayapura. Parmi les lieux à visiter dans la ville :

• Mama Mama Market - un marché où des femmes papoues vendent des fruits frais, des noix et des fruits de mer, ainsi que des objets sculptés dans le bois, des perles, des sacs et des chapeaux fabriqués par des artisans locaux.
• Un centre commercial de 6 étages avec boutiques, loisirs et restauration,
• La plage de Base-G avec son sable doré et son eau bleue transparente,
• Les collines verdoyantes de Teletubbies Hills, qui offrent des vues panoramiques sur les environs,
• Le marché de souvenirs de Hamadi.

À environ 20 kilomètres de Jayapura, avec les montagnes Cyclops en toile de fond, s’étend le pittoresque lac Sentani. Il fait partie d’une réserve avec des espèces rares de poissons. En plus, à environ une heure de Jayapura se trouve le lac Imfote, aussi connu sous le nom de Love Lake ou Danau Love. Le lac a reçu ce nom grâce à sa forme de cœur.

Pour des expériences plus authentiques, les voyageurs peuvent se rendre dans la province de Papouasie des Hautes-Terres, en particulier dans la vallée de Baliem, dont la ville principale est Wamena. L’intérêt pour cette région est renforcé par le fait qu’en 1945, la vallée de Baliem est devenue le lieu du crash d’un avion américain. Cette catastrophe est devenue la base du célèbre livre "Lost in Shangri-La".

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Où séjourner en Nouvelle-Guinée occidentale

La plupart des hôtels confortables sont concentrés d’abord à Jayapura. Mais il existe aussi de bonnes options d’hébergement dans d’autres villes relativement grandes de la région. Par exemple :

• Mercure Jayapura. Un hôtel abordable dans le centre-ville avec restaurant, bar et centre de fitness.
• Pintu Biru Hostel. Une option d’hébergement économique dans la ville de Wamena avec des chambres modestes mais propres, une salle de bain commune et un service chaleureux. Le personnel peut aider à organiser des excursions vers les tribus locales.
• Suni Garden Lake Hotel & Resort. Dans la ville de Sentani, à quelques minutes du lac du même nom et de l’aéroport. Les clients disposent de chambres confortables, d’une piscine, d’un bar près de la piscine, d’un restaurant intérieur et extérieur, d’une salle de sport, d’un spa, d’un club musical et d’une salle de karaoké.
• Vega Prime Hotel & Convention. À 5 minutes en voiture de l’aéroport. Propose un spa, un centre de fitness, un service de blanchisserie, une piscine extérieure, un lounge et un restaurant.
• ASTON Jayapura Hotel and Convention Center. Un hôtel 4 étoiles avec tout le confort, y compris un restaurant de cuisine indonésienne et internationale, une piscine, une salle de sport et un spa.
• Swiss-Belhotel Sorong 4*. Propose une bonne carte avec une large sélection de vins, une salle de sport et une piscine.
• Swiss-Belhotel Merauke. Un hôtel 4 étoiles situé dans le centre-ville. Accès pratique à la plupart des lieux de la ville, chambres confortables, large choix de plats internationaux et locaux, centre de fitness et soins spa.

ASTON Jayapura Hotel and Convention Center

Conseils de sécurité

Pour un voyage aussi sûr qu’intéressant à travers la Papouasie, il est recommandé d’effectuer tous les voyages touristiques avec un guide. En plus, il faut prévoir une trousse de premiers secours et consulter un médecin au sujet de vaccins supplémentaires et de médicaments qu’il convient d’emporter avec soi.

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