Raiatea - tout savoir sur l'île de Polynésie française

Raiatea est l'une des grandes îles sous le vent de la Polynésie française. Cette vaste oasis de verdure au passé volcanique, aux hauts sommets, aux jungles luxuriantes et aux vallées fertiles est appelée le berceau de la culture polynésienne, en témoignent les anciens marae, lieux sacrés de culte et de sacrifice. La fierté des résidents locaux - un marae entouré de légendes Taputapuatea , classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Informations générales sur Raiatea

C'est la deuxième plus grande île du groupe des îles de la Société. Raiatea signifie « paradis lointain ». Elle est considérée comme la patrie de l’ancien peuple maori. L'ancien nom était Hawaii Nui. Selon toute vraisemblance, cette île est apparue à la surface il y a plus de 2,5 millions d'années. Le premier Européen à fouler la côte fut l’explorateur britannique James Cook. Raiatea a joué un rôle important dans les migrations des Polynésiens à travers l'océan Pacifique et reste à ce jour un centre historique important, témoin de traditions et de culture anciennes. Le principal centre de pèlerinage à Raiatea est l'ancien complexe de temples de Taputapuatea.

Superficie insulaire : 168 km², quatrième plus grande île de Polynésie
Point culminant : Mont Tefatoaiti - 1017 m
Population : plus de 12 mille
Villes : capitale Uturoa
Distance de Tahiti : 230 km

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Comment se rendre à Raiatea

Raiatea est accessible depuis d'autres grandes îles polynésiennes : Tahiti, Moorea, Bora Bora ou Huahine. Depuis Tahiti et Moorea en vol intérieur, le vol durera environ 45 minutes. Les yachts naviguent ici depuis la jetée de Papeete. Compagnies de charter réputées qui proposent des voyages à Raiatea - Dream Yachts Charter , Tahiti Yacht Charter , Sunsail . Depuis Bora Bora et Huahine - pas plus de 20 minutes en avion sur les compagnies aériennes locales.

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Nature et géographie de Raiatea

La grande île d'origine volcanique a la forme d'un triangle. Raiatea et Tahaa, toute proche, sont séparées par un détroit de 3 kilomètres. Les deux îles présentent une végétation tropicale luxuriante et des paysages montagneux, des vallées escarpées, de hautes cascades et des gorges ombragées. Il n'y a pratiquement pas de côtes sablonneuses ici. Les rivages sont rocheux et presque submergés par des lagons bleu vif. Une flore et une faune rares font de ces lieux un lieu savoureux pour les scientifiques et les naturalistes. Plus de 30 espèces de plantes endémiques se trouvent sur les sommets. Le symbole de Raiatea sont les fleurs de l'aube du tiare apetahi, que l'on ne peut voir qu'ici.

Le paysage de l'île se caractérise par des sommets escarpés et des côtes escarpées avec de nombreux motu (îlots miniatures dans des lagons). Sur Motu, vous trouverez de belles plages de sable fin.

L'île possède le seul fleuve navigable de toute la Polynésie française, la rivière Faaroa. Selon la légende, c'était la principale route de migration des Polynésiens vers les côtes d'Hawaï et de la Nouvelle-Zélande.

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Climat de Raiatea

L'une des grandes îles de Polynésie bénéficie d'un climat tropical et humide. La température annuelle moyenne de l’air est de 26 à 27°C. Le temps le plus sec et le plus confortable pour visiter se produit en août et septembre. Le milieu de l'hiver est la saison la plus humide à Raiatea. Les prix des excursions, croisières et transferts, en fonction de la météo, augmentent pendant les mois d'été ensoleillés.

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Que voir à Raiatea

Taputapuatea . Les principaux atouts historiques de l'île sont les marae, notamment le complexe de temples de Taputapuatea. C'était autrefois le centre du pouvoir religieux et politique de la région polynésienne. Aujourd'hui, les communautés d'Hawaï, de Nouvelle-Zélande et des Îles Cook effectuent des pèlerinages au marae de Raiatea car elles le considèrent comme le foyer de leur culture sacrée. En 2017, Taputapuatea a été inscrite sur la liste des sites de l'UNESCO.

Vallée de l'Avéra . Au nord de la commune d'Opoa, dans la partie sud-est de Raiatea se trouve un autre site cérémoniel non moins célèbre des ancêtres. Non loin de ces lieux, lors de fouilles archéologiques, les vestiges d'anciennes habitations et ateliers de fabrication d'outils en pierre ont été découverts.

Marae à Tainuu . Côte nord- ouest de l'île. Les sites sacrificiels, ainsi que les pétroglyphes, sont ici bien conservés. Au XIXème siècle, les missionnaires construisirent une église à côté du marae.

Jardin botanique . Dans la vallée de la baie de Faaroa, vous pourrez vous promener dans un petit jardin très beau et bien entretenu. Jardin Botanique du nom de Dima Lobanov à Raiatea. Il y a plusieurs sentiers pédestres aménagés, des aires de pique-nique et un océan de verdure fleurie. entrée libre.

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Choses à faire à Raiatea

Vous pouvez parcourir toute l'île en suivant le littoral en cercle. Croyez-moi, le voyage sera pittoresque et peu fréquenté. C'est un véritable paradis polynésien, que le principal flux de touristes contourne faute de vacances classiques à la plage sur le sable.

Plongée et snorkeling . Raiatea et Tahaa sont appréciées des plongeurs pour la beauté incroyable du récif corallien que partagent les îles. Le monde sous-marin du lagon et du récif environnants est riche en vie marine. Outre des centaines de poissons coralliens différents, de nombreux coquillages peuvent être observés ici. Grottes et grottes récifales très attrayantes. L'endroit préféré des plongeurs est la grotte du poulpe.
Promenade en canoë sur la rivière Faaroa . Une rivière étendue du golfe de Faaroa le plus profond des îles polynésiennes. La navigation de plaisance parmi les collines verdoyantes est l’une des principales aventures proposées aux touristes ici.
Yachting . Raiatea est à juste titre considérée comme le meilleur endroit pour faire du yachting et de la voile sur les îles de Tahiti. L'île regorge de ports dotés de marinas modernes.
Uturoa . La capitale de l'île est assez petite et très chaleureuse. N'oubliez pas de visiter le marché de la ville pour acheter un souvenir authentique et goûter aux spécialités locales.
Randonnées ou déplacements en 4x4 à Temehani . Si vous séjournez sur l'île, ne manquez pas l'occasion d'emprunter la route panoramique jusqu'au sommet de Temehani. Le point culminant est de 700 mètres. Les vues environnantes d’en haut sont tout simplement fascinantes. C'est ici que pousse la fleur blanche de tiare apetahi, que je cherche sans cesse à l'aube.
L'île de Tahaa . Louez un catamaran pour une excursion à l'Île Vanille. Plus de 80 % de la vanille tahitienne exportée est cultivée ici. Vous pourrez visiter des plantations aromatiques, une usine de transformation de canne à sucre et de rhum, une ferme perlière et bien plus encore.

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Où manger à Raiatea

La plupart des établissements alimentaires sont concentrés au nord de l'île, à proximité de l'aéroport.

Poisson et bleu . L'un des restaurants les plus sophistiqués où vous pourrez apprécier la cuisine locale avec un menu complet de plats polynésiens, français et de fruits de mer.
La Raie'Porte . Un endroit sophistiqué pour des déjeuners copieux et des dîners romantiques dans la capitale Raiatea.
Villa Ixora . Un restaurant moderne servant une cuisine européenne et polynésienne, situé au bord de l'eau au centre d'Uturoa.
Opoa Beach Restaurant L'un des établissements les plus élégants de l'île. Le restaurant est situé dans les locaux de l'Opoa Hotel Beach Hotel
Le Voile d'Or . Authentique restaurant polynésien situé à proximité de l'aéroport.

Opoa Beach Hotel