Polynésie française : tout savoir sur les vacances

La Polynésie française se compose de cinq archipels situés dans l'océan Pacifique Sud. Il s'agit des îles de la Société, dont les îles du Vent (Tahiti) et les îles Sous-le-Vent, l'archipel des Tuamotu, les îles Gambier et les îles Marquises. La Polynésie française s'étend sur un territoire aussi vaste que l'Union européenne, mais n'abrite que 260 000 habitants... Sur les 118 îles, seules 67 sont habitées. La plus grande d'entre elles est Tahiti, où se trouve la capitale de la Polynésie française, Papeete.

• L'heure locale est GMT-10. Le décalage horaire avec la France est de 11 heures en été et de 10 heures en hiver. Il est important d'en tenir compte lors de la planification de votre voyage.
• Principales villes : Avatoru, Mataura, Papeete, Rikitea, Taiohae, Uturoa, Pirae, Faa.
• Population : 266’300
• Superficie : 4’167 km²
• Longueur du littoral : 2’525 km
• Point culminant : Mont Orohena, 2’241 m
• Fête nationale : Prise de la Bastille, 14 juillet
• Langue officielle : Français
• Religion : Protestante et catholique, minorité mormone

Tahiti est la plus grande île de l'archipel, située dans la partie sud de la Polynésie française. Cette île est très touristique et il y a beaucoup à voir et à faire. Tahiti est une île volcanique, il y a donc un risque d'éruption. Si vous êtes sur l'île lors d'une éruption, suivez les consignes des autorités locales.

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Ce qu'il faut savoir avant de voyager en Polynésie française

• Le statut de territoire d'outre-mer de la France permet à la Polynésie de garantir un niveau de sécurité et de qualité des soins de santé conforme aux standards occidentaux. Il est toutefois préférable d'emporter ses médicaments avec vous.
• Le budget moyen pour un voyage en Polynésie française est de 3’000 euros par personne pour 10 jours.
• Le climat de la Polynésie est tropical, chaud toute l'année, mais la température maximale est de +33°.
• La monnaie acceptée dans la majeure partie de la Polynésie française est le dollar américain et l'euro. Cependant, à Tahiti, le franc Pacifique français (CFP) est accepté.
• Le personnel des restaurants, hôtels, boutiques et complexes touristiques locaux parle couramment l'anglais, mais les langues officielles de la Polynésie française sont le tahitien et le français.
• Visa et billets d'avion. Les visiteurs de la Polynésie française n'ont pas besoin de visa touristique si leur séjour est inférieur à 90 jours. Cependant, vous aurez besoin d'un passeport en cours de validité (valable au moins six mois après l'arrivée), d'une confirmation de vol de retour ou de continuation. Il existe des vols locaux entre les archipels, mais réservez vos billets à l'avance.
• Les transports modernes vous permettent de vous rendre rapidement et confortablement sur toutes les îles.
• En été, les incendies de forêt sont fréquents et peuvent être dangereux.

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Quand visiter les îles polynésiennes

La période de juin à septembre est considérée comme la meilleure pour visiter la Polynésie française, car le temps est sec et les températures ne sont pas trop élevées. Bien que cette période soit considérée comme la période de pointe, vous pouvez quand même passer de bonnes vacances dans les îles de la Polynésie française.

L'été en Polynésie française (de décembre à février)

Idéal pour : les célébrations du Nouvel An chinois (festivals, défilés, danses, etc.), les excursions en 4x4 et l'observation des orchidées vanille.

Bien que les températures puissent dépasser 30°C (86°F) et que les niveaux d'humidité soient relativement élevés en Polynésie française pendant l'été, vous pouvez toujours profiter d'une escapade insulaire parfaite en décembre, janvier ou février. Les tempêtes tropicales sont rares pendant la saison estivale, vous n'avez donc pas à vous soucier de la foudre ou des orages qui pourraient affecter votre voyage.

En janvier et février, la Polynésie française s'anime de festivals, de musique et de danse pour célébrer le Nouvel An chinois.

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L'automne en Polynésie française (mars-mai)

Idéal pour : le festival Ori Tahiti, le surf et la randonnée.

Si vous souhaitez éviter l'agitation de la haute saison, mars, avril et mai sont les meilleures périodes pour visiter les îles. Non seulement les prix des activités et des hébergements seront moins élevés, mais les îles seront également plus calmes. Heureusement, le temps est encore assez agréable en automne, avec des températures moyennes autour de 25°C, mais des averses tropicales sont tout à fait possibles. Ces averses sont généralement de courte durée.

Le charmant festival Ori Tahiti se tient en avril et est un incontournable. Allez faire du surf, parcourez les nombreux sentiers et profitez des îles.

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L'hiver en Polynésie française (juin-août)

Idéal pour : la plongée, le snorkeling et l'exploration des jungles des îles.

Avec des températures chaudes (pas trop chaudes) et peu de pluie, ces mois sont considérés comme les meilleurs pour voyager. Cependant, cela signifie également des prix plus élevés et plus de voyageurs. Cette saison est la meilleure pour explorer la riche vie marine des îles.

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Le printemps en Polynésie française (septembre-novembre)

Idéal pour observer les baleines à bosse et les dauphins, visiter les plantations de fruits et les fermes perlières et faire une croisière au coucher du soleil.

Si l'hiver est considéré comme la meilleure saison pour voyager, septembre est en fait le meilleur mois pour visiter la Polynésie française. En effet, septembre est le mois le plus sec avec le moins de précipitations et les jours les plus longs. Cependant, les prix seront plus élevés et il y aura plus de monde.

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Coût d'un séjour en Polynésie

Le budget pour un voyage en Polynésie française varie en fonction de la durée de votre séjour, du type de transport que vous choisissez et des activités que vous souhaitez faire. La plongée, le surf ou le kitesurf seront assez chers.

• Hébergement (hôtel 2-3 étoiles) par nuit/personne – 80 euros
• Hébergement (hôtel 5 étoiles) par nuit/personne – 500 euros
• Auberge de jeunesse – à partir de 30 euros
• Une excursion en bateau de Tahiti à Moorea coûte environ 20 euros
• Une excursion sur une île proche (îles sous le vent ou Tuamotu): de 250 à 300 euros
• Location de kayak à la demi-journée: 16 euros
• Une plongée: 60 euros
• Une journée en bateau dans le lagon: de 50 à 80 euros selon les îles
• Une excursion d’observation des baleines: 65 euros
• Une excursion d’une journée à l’atoll de Tetiaroa: 100 euros
• Une excursion d’une journée en 4x4 dans la vallée de Papenoo: 60 euros
• Jet ski : 1 heure – 125 euros, 3 heures – 185 euros (par jet ski)
• Excursion en quad : 2 heures 30 minutes, 120 euros
• Cours de surf : 35 euros pour 2 heures, 160 euros les 5 cours, 210 euros les 10 cours
• Street food : 4-6 euros
• Menu fixe dans un restaurant : à partir de 40 euros
• Location de voiture pour une journée : à Tahiti 35 euros, et sur les autres îles de 40 à 50 euros
• Location de scooter pour une journée : 25 euros
• Location de vélo pour une journée : 8 euros
• Ticket de bus à Tahiti : de 1,5 à 5 euros selon la distance
• Trajet en taxi : du centre de Papeete à l'aéroport : 15-20 euros

En moyenne, un voyage de deux semaines par personne avec un vol :

• Formule économique : 2500 euros
• Budget moyen : 7900 euros
• Budget illimité : 18500 euros

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Fêtes en Polynésie Française

• Janvier: Tahiti accueille le Festival International du Film Documentaire d'Océanie.
• Janvier-février: Tahiti, Nouvel An chinois avec cortèges et cérémonies.
• Février: Moorea, Marathon de Moorea.
• Mars: Raiatea, Tournoi International de Pêche de Tahiti (pêche au gros). Aux îles Marquises, le Mini Festival des îles Marquises.
• Avril-mai : Tahiti Nui Von Zipper Trial (surf : épreuve qualificative Pro round) et Tahiti Billabong Pro (compétition internationale de surf à Teahupoo).
• Mai : Moorea, Moorea Raid (kayak, VTT, course en montagne). Aux îles Sous-le-Vent, la Tahiti Pearl Regatta (départ de Raiatea). Aux îles Australes, la cérémonie du Me (cérémonie de l'église évangélique).
• Juillet : Tahiti, Open International de Golf.
• Août-septembre : Îles Sous-le-Vent, Tahiti Nui Cup (départ de Raiatea). Tahiti, Taapuna Master/Taapuna Pro (compétition de surf à Punaauia). Moorea, Raid Painapo.
• Octobre : Îles Sous-le-Vent, Hawaiki Nui Va'a (course de pirogues). Moorea, Tour du Rotui. Carnaval de Tahiti tout au long du mois.
• Décembre : Moorea, Rotui Green Triathlon (natation, kayak, course à pied). Îles Marquises, Fête des Marquises.

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Archipels et îles de Polynésie française

Comme nous l'avons déjà évoqué, la Polynésie compte 5 archipels, mais toutes ne sont pas très prisées des touristes.

Archipel de la Société

L'archipel de la Société, le plus peuplé, est composé de 14 îles (9 îles hautes, 5 atolls), réparties en îles du Vent (Tahiti, Moorea, Tetiaroa) et îles Sous-le-Vent (Huahine, Raiatea, Taha'a, Bora Bora, Maupiti).

Entre lagons et montagnes, vous pourrez pratiquer de nombreux sports nautiques et terrestres, et vous initier à la culture polynésienne.

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Vacances à Tahiti

Tahiti est la plus grande île de l'archipel. L'île principale de la Polynésie française, où la gentillesse spontanée et authentique des Tahitiens captive les voyageurs, offre une richesse de sites naturels à découvrir. La luxuriante vallée de Papenoo, à découvrir en 4x4, les plages de sable noir de la côte Est, et le mythique spot de surf de Teahupoo sont autant d'incontournables. Découvrez la métropole de Tahiti, les couleurs et les arômes du marché coloré, visitez le musée de la Perle, flânez sur la place nocturne de Vaiete, dégustez le meilleur poisson cru de Tahiti…

Papeete est la belle capitale de Tahiti. C'est une ville élégante où fleurs et palmiers poussent en abondance. Autrefois port de commerce et de chasse à la baleine, elle est aujourd'hui devenue un paradis touristique. Le musée de la Perle noire Robert Wang retrace l'histoire de la rare perle noire de Tahiti, qui fait partie intégrante de l'histoire de l'île. La cathédrale Notre-Dame du 19e siècle est la plus ancienne de Tahiti, et une visite de ce charmant édifice avec sa belle haute flèche et son toit rouge est un incontournable !

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Moorea - L'île sœur de Tahiti

Ce joyau d'île surprend par ses contrastes entre reliefs verts et déchiquetés, plages de sable blanc et lagons turquoise. Moorea est une île paradisiaque aux plages de sable blanc et aux lagons turquoise. Les amoureux de la faune et de la flore y font une longue halte pour plonger à la passe de Te Moana ou pour faire du snorkeling en plein air. Raies majestueuses, dauphins joueurs, baleines à bosse, requins et petits poissons colorés sont rencontrés lors des sorties en bateau.

Sur l'île de Moorea, vous pourrez profiter d'une vue imprenable à 360 degrés sur le lagon, l'océan et l'île paradisiaque environnante. Le parcours permet également aux visiteurs de voir des vallées, des villages, des vergers et des fermes d'ananas. Cette ancienne île volcanique est mieux accessible en 4x4 ou en VTT.

Le belvédère offre une vue imprenable sur la baie de Cook, la vallée d'Opunohu, le mont Rotui, ses pentes et ses sommets. L’Évent de Arahoho est un point de repère local populaire que l'on peut voir depuis le bord de la route. Le ferry Aremiti relie Tahiti à Moorea au départ de Papeete.

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Raiatea, l'île sacrée

L'expansion polynésienne dans l'océan Pacifique a commencé avec cette île, surnommée le berceau des dieux, ou plus précisément avec le marae sacré de Taputapuatea, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Un séjour à Raiatea vous mènera jusqu'à la rivière Faaroa, que vous pourrez rejoindre en bateau ou en kayak. Partez en randonnée pour découvrir trois cascades, le mont Temehani. Vous pourrez passer une journée en bateau sur l'île jumelle de Tahaa.

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Bora Bora, la perle de l'océan Pacifique

Voici l'un des plus beaux lagons, si ce n'est le plus beau du monde. Le dégradé de nuances de bleu est époustouflant! L'île abrite les meilleurs hôtels de l'archipel. La plupart des activités sont liées à la mer : plongée avec possibilité d'observer des raies pastenagues, des dauphins, des napoléons, des requins de récif et des baleines.

Vaitape est la plus grande ville de Bora Bora, célèbre pour la plage Matira, la plus grande plage publique de la région. Motu Piti Aau est une petite mais magnifique île au large de Vaitape, faisant partie du programme de croisière. Séjournez à deux sur les pilotis d'une villa sur pilotis de Bora Bora, détendez-vous sur la terrasse et plongez dans le plus beau lagon du monde depuis un ponton privé. Promenez-vous autour de l'île et découvrez les célèbres canons américains de la Seconde Guerre mondiale.

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Archipel des Tuamotu

Un archipel de 78 atolls dont les principaux se trouvent à environ une heure de route de Tahiti. Un atoll est une bande de terre volcanique et corallienne formée par l'effondrement d'un cratère. Ces bandes de terre, larges de quelques dizaines à quelques centaines de mètres, forment un anneau entourant un lagon. Les plus grands d'entre eux, comme Rangiroa, Fakarava, Tikehau ou Manihi, s'étendent sur des dizaines de kilomètres (80 sur 35 km pour Rangiroa, le plus grand).

Les atolls sont le point de départ idéal pour des plongées océaniques palpitantes. Rangiroa offre des plongées exceptionnelles dans les passes d'Avatoru et de Tiputa. C'est le deuxième plus grand atoll du monde avec un ciel infini : un aquarium! Cette île abrite une ferme perlière, un vignoble et le fabuleux Blue Lagoon.

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Îles Marquises

A 1500 km au nord de Tahiti, 12 îles (11 îles hautes et 1 atoll) se rejoignent pour former l'archipel des Marquises. Elles ne possèdent pas de récifs coralliens : des pics vertigineux tombent à pic dans l'océan. Ces îles ont attiré les plus grands artistes (Brel, Gauguin). Vous découvrirez les magnifiques vallées de Nuku Hiva et Hiva Oa, en parcourant en 4x4, à cheval ou à pied.

Hiva Oa est la perle des îles Marquises. Un coin intact au cœur de la nature sauvage. Atuona possède également un centre artisanal intéressant. Vous pourrez parcourir à cheval ses vallées secrètes ou plonger avec les raies mantas. Vous ferez connaissance avec le Marae - monument sacré et lieu de culte pour les locaux. Les tikis sont des figures de forme humaine en pierre de basalte ou en bois, représentant souvent des esprits bons ou mauvais et utilisés en sorcellerie pour se protéger. Aux îles Marquises, vous verrez des pétroglyphes taillés dans la roche, dont la véritable signification reste un mystère pour l'humanité.

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Archipel des Australes

A 600 km au sud de Tahiti se trouve l'archipel des Australes, composé de 6 îles hautes et d'un atoll qui offrent un climat plus tempéré. Les escales à Rurutu, Tubuai ou Raivai sont un véritable paradis sur terre, idéal pour observer les baleines, faire du kitesurf, rencontrer les locaux et se détendre.

Îles Gambier

Situées à l’extrême sud-est de la Polynésie, les Gambier sont éloignées des grands axes touristiques, il y a donc peu de touristes.

tahititourisme.com

Que faire en Polynésie française

Le choix des loisirs est immense. Excursions dans les lagons, plongée sous-marine ou snorkeling, spectacles de danse, excursions en 4x4, quad, à pied ou à cheval, nage avec les dauphins, les requins ou les raies, plongée dans les cascades, balades en catamaran, observation des baleines, initiation au surf, achat de perles de Tahiti ou d’artisanat local, visite de temples polynésiens…

• La Polynésie est un endroit idéal pour la plongée. Vous aurez l’occasion d’assister à la migration des baleines d’août à octobre ou d’explorer des épaves de navires. Cependant, sur ces îles vous êtes prévenus à l’avance : l’océan n’est pas un zoo, on ne peut garantir l’absence de prédateurs. En effet, il est impossible de quitter la Polynésie sans avoir vu un requin. De mai à octobre, c’est la meilleure période pour la plongée sous-marine et la meilleure météo pour la plage. La plongée dans l’archipel des Tuamotu est idéale pour observer la vie marine. L'atoll de Fakarava est l'un des sites de plongée les plus célèbres et les plus populaires de l'archipel. Baies et plages isolées sont une autre raison de visiter cette région.
• Combinez le trio principal Tahiti-Moorea-Bora Bora avec des îles plus isolées pour découvrir la vraie Polynésie : Maupiti, Tikehau, Fakarava, Huahine. Suivez les traces de Gauguin et Brel à Hiva Oa, qui ont traversé le monde pour se retrouver dans ce paradis sauvage du bout du monde.
• Goûtez à la fameuse confiture de banane, visitez une plantation de vanille, une ferme perlière et immergez-vous dans un jardin de corail à Taha'a.
• Détendez-vous dans un spa majestueux avec un massage polynésien entouré d'exotisme et de fruits tropicaux.
• Participez à une mission d'observation et de préservation des grands dauphins aux Tuamotu avec les naturalistes et scientifiques du programme CETA'BIOSPHERE.
• Circuler à travers les îles. Les transports en Polynésie sont uniques. Vous avez le choix entre bateaux et avions. Sur les îles elles-mêmes, les touristes peuvent louer une voiture, utiliser un taxi ou, pour une expérience plus colorée, utiliser les transports en commun.
• Faites-vous tatouer. Les Polynésiens sont très friands de tatouages. L'art du tatouage est né il y a environ 1’500 ans aux îles Marquises. Le mot tatouage lui-même vient de Tahiti. Selon la légende, le dieu Tatau était le créateur de tous les poissons, fleurs et motifs de l'océan. C'est à ces motifs que sont associés les célèbres tatouages ​​des habitants de la Polynésie française. Les marins du légendaire capitaine Cook ont ​​fait la connaissance de ces motifs lors de l'expédition et se sont fait tatouer avant de retourner en Europe. Depuis, le tatouage des habitants de la Polynésie française est devenu populaire dans le monde.

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Ce qu'il faut savoir sur la cuisine locale

La cuisine des îles se compose de plats très savoureux, colorés, mais légers. Les habitants préfèrent manger des aliments crus pour préserver les minéraux et les nutriments utiles.

La cuisson de n'importe quel plat dans un four tahitien donne aux aliments un goût particulier. Les aliments sont cuits dans une fosse recouverte de bois, de noix de coco séchées et de pierres volcaniques.

Il y a beaucoup de fruits de mer ici, qui sont préparés d'une manière inhabituelle pour le reste du monde: par exemple, le fafaru - un plat national dans lequel une arête de poisson (thon) est fermentée dans une calebasse remplie d'eau de mer.

En Polynésie, vous pouvez déguster des palourdes géantes, et tous les poissons sont généralement consommés crus et avec du lait de coco. Par exemple, parmi les plats de la Polynésie française, vous pouvez noter le poisson cru avec du jus de citron vert et du lait de coco.

Vous trouverez également de nombreuses pâtisseries françaises, par exemple, avec du caramel ou de la crème de coco. Le pudding traditionnel était fait de banane et d'amidon, aromatisé à la vanille et au lait de coco. Au fait, la vanille en Polynésie est différente de la vanille habituelle. Ici, il est fabriqué à partir d'orchidées et est appelé l'or noir.

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Les Polynésiens sont des gens chaleureux, ouverts et généreux. Ils sont dotés d'une grande gentillesse et vous accueilleront à bras ouverts, avec un collier de fleurs en forme de diadème autour du cou. Vous ressentirez cette hospitalité lors de vos achats sur les marchés, notamment ceux de Papeete, la capitale de la Polynésie française.

Elle est considérée comme l'une des plus colorées du monde. La Polynésie reste relativement épargnée par le tourisme de masse. Seuls environ 200 000 touristes posent le pied sur ces rivages chaque année. Venez dans ce coin de paradis - réservez vos vacances !