Parc naturel de La Vanille à l'île Maurice : tout sur la visite, les prix et ce qu'il faut voir

Prêt à vous sentir comme dans "Jurassic Park" ? Si vous prévoyez un voyage dans le sud de l'île Maurice, il est difficile de passer à côté du parc naturel de La Vanille. Ce n'est pas simplement un zoo, mais une réserve unique avec des bambous géants, des tortues et des crocodiles.

La Vanille Nature Park

Histoire du parc de La Vanille

Le parc de La Vanille a été fondé en 1985 par Owen Griffiths, un naturaliste dont le rêve était de créer à l'île Maurice un centre unique pour la conservation et l'élevage d'espèces rares de reptiles. Au départ, c'était une petite ferme pour des crocodiles amenés de Madagascar, mais en quelques décennies le projet s'est transformé en une vaste réserve de 3,5 hectares.

Dès que vous franchissez l'entrée, la civilisation disparaît. Vous êtes entouré par l'air de la forêt tropicale, le bruit des ruisseaux et le chant des oiseaux exotiques. Les sentiers serpentent entre des bambous géants, des bananiers et des fougères, donnant l'impression que vous êtes un explorateur dans un monde perdu.

La Vanille Nature Park

Où se trouve La Vanille

Le parc se trouve dans une vallée pittoresque du sud de l'île, dans la région de Rivière des Anguilles. C'est l'une des régions les plus authentiques et les moins touristiques de l'île Maurice.

Comment s'y rendre

Depuis l'aéroport, la route prend environ 30 à 40 minutes. Depuis la capitale Port-Louis ou les stations du nord (Grand Baie) - environ 1 h 30 en voiture, selon la circulation. Utilisez un taxi ou une voiture de location. Les routes du sud sont très belles, mais sinueuses.

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La Vanille - le royaume des crocodiles du Nil

Le parc abrite environ 1 500 à 1 700 crocodiles du Nil. Vous pourrez les voir à tous les stades de la vie : de tout petits bébés à des individus pouvant mesurer jusqu'à 4 mètres.

Les visiteurs peuvent tenir dans leurs bras un jeune crocodile âgé d'environ six mois. Sa gueule est maintenue par un anneau spécial, il n'est donc pas dangereux, mais vous pourrez sentir à quel point son ventre est étonnamment délicat et doux.

Au fait, saviez-vous que le sexe du crocodile dépend de la température d'incubation ? Si le nid est à 26-30 degrés - ce sont des femelles qui éclosent, si c'est 30-33 - ce sont des mâles.

Crocodile Feeding Show

Un moment à ne pas manquer ! Chaque jour à 11h30 et 14h30, les rangers organisent un spectacle impressionnant. Vous verrez comment des crocodiles paresseux se transforment instantanément en prédateurs actifs dès que de la viande apparaît au-dessus de l'enclos. Les horaires peuvent changer.

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Les tortues d'Aldabra au parc de La Vanille

C'est la partie la plus douce et la plus populaire du parc. La Vanille possède l'une des plus grandes populations en captivité de tortues géantes d'Aldabra. Contrairement à d'autres zoos, ici vous entrez dans un immense enclos où des centaines de géants vivent dans des conditions naturelles. Vous pouvez vous promener parmi elles, les photographier, leur gratter le cou - les tortues adorent cela et se dressent même de tout leur long de plaisir ! Des portions de feuilles de carotte sont vendues 90 MUR pour nourrir les tortues.

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Les musées du parc de La Vanille

Sur place, vous pouvez visiter plusieurs collections intéressantes qui méritent qu'on leur consacre du temps.

Insectarium

C'est l'œuvre de toute une vie de Jacques Siedlecki, qui a passé 30 ans à réunir cette collection. Aujourd'hui, elle présente un grand nombre de spécimens venus des cinq continents. C'est l'une des plus grandes collections privées d'insectes au monde. Des papillons de toutes les couleurs de l'arc-en-ciel, des scarabées géants de la taille d'une paume, des phasmes impossibles à distinguer des branches, et beaucoup d'autres représentants.

Musée des fossiles (Fossil Museum)

Un lieu pour les amateurs de paléontologie. Le musée conserve des centaines de fossiles uniques de Madagascar, dont des ammonites géantes. Une partie séparée est consacrée aux mammifères marins et à l'histoire de l'île Maurice.

Exposition "Sur les traces du Dodo"

L'oiseau Dodo - symbole de l'île Maurice - a disparu à cause de l'activité humaine au XVIIe siècle. Le musée du parc possède une exposition consacrée à cet oiseau incapable de voler. Vous y verrez un squelette de Dodo et vous apprendrez les résultats de recherches de grande ampleur qui ont aidé à reconstituer l'histoire de ses déplacements sur l'île.

La Vanille Nature Park

Zoo interactif

Si les enfants se lassent des reptiles, vous pouvez aller à l'Interactive Farm. C'est un espace accueillant où vivent d'adorables poneys, ânes, lapins, chèvres, cochons, paons et canards. Beaucoup d'animaux peuvent être caressés et nourris. Le parc dispose aussi d'une excellente aire de jeux à l'ombre des arbres et de la possibilité de faire une promenade à poney.

La Vanille Nature Park

Restaurant Le Crocodile Affamé

Le restaurant local "Le Crocodile Affamé" est une légende. On y sert des plats à base de viande de crocodile. Le plus populaire est le burger de crocodile. Le goût rappelle un mélange de poulet et de poisson. Si vous n'êtes pas prêt pour l'exotisme, le menu propose aussi des plats mauriciens classiques.

Prix des billets à La Vanille

Billet adulte 900-1000 MUR, billet enfant (3-12 ans) - 450-500 MUR, gratuit pour les enfants de moins de 3 ans. Les tour-opérateurs proposent des forfaits (transfert + entrée + déjeuner), ce qui est plus avantageux si vous venez de loin. Les prix peuvent changer. Les photos avec les crocodiles sont payantes.

La Vanille Nature Park

Quand aller au parc de La Vanille

Horaires du parc de La Vanille : tous les jours de 9h00 à 17h00 (dernière entrée à 16h30). Le parc est fermé uniquement le 25 décembre et le 1er janvier.

Conseils pratiques avant la visite du parc

• Planifiez votre visite de façon à être dans le parc à 11h30. Vous verrez le nourrissage des crocodiles. La visite du parc prend en général environ 2 à 3 heures.
• Portez des chaussures fermées et confortables pour marcher sur les sentiers.
• Prenez de la crème solaire et un répulsif anti-moustiques. Dans la forêt tropicale près de la rivière, il y a beaucoup d'insectes.

La Vanille Nature Park

Où séjourner près de La Vanille

La partie sud de l'île Maurice est l'une des zones les plus vertes et les plus authentiques de l'île. Il n'y a pas ici de constructions denses comme dans le nord, c'est pourquoi les hôtels offrent une atmosphère intime et un charme mauricien. Si vous prévoyez de visiter le parc de La Vanille et souhaitez loger à proximité, il vaut la peine d'envisager les régions de Bel Ombre, Chemin Grenier ou la ville de Mahébourg.

Domaine Heritage

Distance jusqu'à La Vanille - environ 30 minutes en voiture. La région de Bel Ombre est un grand domaine de 2 500 hectares où se trouvent trois hôtels de luxe.

• Heritage Awali Golf & Spa Resort avec une atmosphère d'Afrique tropicale.
• Heritage Le Telfair Golf & Wellness Resort - style colonial du XIXe siècle.
• Heritage The Villas - intimité d'un resort de golf, vastes villas avec piscines.

Les trois resorts partagent une infrastructure commune pour les loisirs. C Beach Club - le principal club de plage du domaine avec restaurants, bars et activités nautiques. Deux parcours de golf de championnat, la réserve naturelle privée Frédérica, ainsi que l'exclusif Le Château de Bel Ombre - un restaurant dans un château du XIXe siècle restauré.

Heritage Awali Golf & Spa Resort

Constance Le Chaland Iko Mauritius

Distance jusqu'à La Vanille : environ 35-40 minutes en voiture.C'est l'un des hôtels les plus récents et les plus beaux du sud de l'île. Il se trouve sur la plage de Le Chaland, à quelques minutes à pied du parc marin de Blue Bay.

L'hôtel est construit dans un style moderne avec pierre naturelle, bois et verre. Chambres spacieuses avec fenêtres panoramiques et villas privées avec piscines et accès direct à la mer.

Infrastructure et loisirs :

• Magnifique piscine à débordement avec vue sur le lagon.
• Programmes bien-être et yoga au lever du soleil directement sur le rivage.
• Centre de plongée avec accès aux récifs du parc marin de Blue Bay.
• Gamme complète d'activités nautiques : kayaks, planches de SUP, snorkeling.

Constance Le Chaland Iko Mauritius

Shanti Maurice - A Nira Resort

Distance jusqu'à La Vanille - environ 15 minutes en voiture. Le luxueux hôtel-boutique Shanti Maurice occupe un vaste domaine et propose un repos d'exception dans une atmosphère intime.

Infrastructure et loisirs :

• Suites et villas avec piscine à débordement privée.
• Shanti Spa - l'un des plus grands centres de spa de l'océan Indien.
• Cinéma en plein air.
• Deux courts de tennis.
• Large choix d'activités nautiques.
• Restaurant La Kaze Mama avec cuisine maison.

Shanti Maurice - A Nira Resort

Sofitel So Mauritius

Distance jusqu'à La Vanille - environ 30 minutes en voiture. Un hôtel blanc comme neige avec une architecture exceptionnellement belle et un service irréprochable.

Infrastructure et loisirs :

• Chambres et villas avec jardin privé et douche en plein air.
• Luxueux So SPA avec soins écologiques.
• Location gratuite de vélos, kayaks et planches de SUP.
• Piscine à débordement avec vue panoramique sur le lagon.

Sofitel So Mauritius