Mahébourg : tout sur la ville historique de Maurice

Mahébourg n'est pas seulement une petite ville côtière au sud-est de Maurice, mais un témoin de l'époque coloniale, ayant conservé dans ses rues et son architecture les traces de trois grands empires : hollandais, français et britannique. La ville a servi de première capitale de l'île et est encore considérée comme l'une des plus authentiques de l'île.

Depositphotos

Histoire de Mahébourg

L'histoire de Mahébourg a commencé bien avant sa fondation officielle. En 1598, la côte sud-est est devenue le lieu de débarquement des premiers habitants de l'île - les Hollandais. C'est ici, dans la région de l'Ancien Grand Port, qu'ils ont fondé leur colonie.

Avec l'arrivée des Français en 1715, le développement de la région s'est accéléré. La ville a été officiellement fondée en 1805 et nommée en l'honneur de l'un des plus éminents gouverneurs français de l'île - Bertrand-Francois Mahe de Labourdonnais.

Mahébourg est entrée dans l'histoire militaire mondiale en août 1810. C'est précisément dans ses eaux qu'a eu lieu la bataille de Grand Port - l'unique victoire navale de Napoléon sur la flotte britannique, immortalisée sur l'Arc de Triomphe à Paris. Cependant, le triomphe fut de courte durée : peu de temps après, les Britanniques ont pris le pouvoir dans la région, et Mahébourg s'est progressivement transformée en un centre commercial et de pêche calme, mais charmant.

Aujourd'hui, Mahébourg est la mecque historique de Maurice, et de plus la ville est idéalement située près de l'aéroport, donc cela vaut la peine de lui consacrer quelques heures.

Depositphotos

Que voir à Mahébourg et dans les environs

Mahébourg est une sorte de musée à ciel ouvert. Ici, l'architecture ancienne rappelle le passé colonial, les mémoriaux rappellent les batailles navales, et les couleurs du marché rappellent ce dont vit le Maurice moderne.

Musée national d'histoire

Il est situé dans une demeure coloniale du XVIIIe siècle. Le National History Museum conserve des reliques du passé. Parmi les pièces exposées figurent le squelette du dodo disparu et des os de tortues, de vieilles cartes, des armes, des pièces de monnaie et des objets remontés d'épaves, par exemple, la cloche du légendaire navire Le Saint Geran, mentionné dans la célèbre œuvre "Paul et Virginie".

D'ailleurs, le bâtiment historique du musée a été utilisé comme hôpital de campagne pendant la bataille de 1810.

आशीष भटनागर, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Front de mer de Mahébourg

Un endroit agréable pour les promenades avec des vues panoramiques. Des bateaux de pêcheurs en bois se balancent au quai, soulignant la fidélité de la ville à ses racines maritimes. Un monument en l'honneur des morts lors de la bataille de Grand Port est installé sur le front de mer de Mahébourg. À côté s'étend le marché local, où l'on peut non seulement acheter des légumes frais, mais aussi goûter à la cuisine de rue traditionnelle.

Depositphotos

Pointe Canon

Le monument historique Pointe Canon est dédié à l'abolition de l'esclavage à Maurice, symbole de résilience et de lutte pour la liberté.

Fabrique de biscuits Rault

Biscuiterie H. Rault est une entreprise familiale fondée en 1870. C'est l'une des rares fabriques au monde où l'on produit encore des biscuits sans gluten à base de manioc selon une technologie qui n'a pas changé depuis plus de 155 ans. La fabrique a traversé de nombreuses épreuves, de la perte de terres aux cyclones destructeurs, mais a réussi à préserver son unicité. Aujourd'hui, elle est ouverte aux visiteurs : des visites guidées et des dégustations des célèbres biscuits y sont organisées.

Biscuiterie H. Rault

Blue Bay Marine Park

Non loin de Mahébourg s'étend le parc marin de Blue Bay avec un magnifique lagon, dont la couleur justifie absolument le nom du lieu. L'eau y scintille de différentes nuances de bleu, du turquoise pâle à l'outremer profond, et sous sa surface se cachent plus de 50 différentes espèces de coraux.

Le principal moyen d'explorer le lieu est une promenade en bateau à fond de verre. À travers les panneaux transparents, vous verrez les célèbres "jungles de corail", situées à seulement 5-6 mètres de profondeur. Le bateau fait des arrêts aux points les plus pittoresques, où vous pouvez faire du snorkeling entouré de centaines de poissons colorés. Le prix d'une telle excursion est d'environ 18 euros.

Depositphotos

Ile aux Aigrettes

En visitant l'îlot corallien Ile aux Aigrettes, protégé par la Mauritian Wildlife Foundation, vous découvrirez des plantes et des animaux que l'on ne trouve nulle part ailleurs dans le monde à part à Maurice. Certains d'entre eux ont été menacés de disparition pendant de nombreuses années.

Depositphotos

Où séjourner à Mahébourg

Le choix du lieu d'hébergement dans cette partie de l'île dépend des préférences : atmosphère historique ou vacances à la plage. À Mahébourg même, les maisons d'hôtes authentiques prédominent, situées à distance de marche des musées, du marché et du front de mer, ce qui convient davantage aux amateurs de promenades du soir et d'immersion dans la couleur locale. Comme alternative, on peut envisager le quartier de Blue Bay, situé à seulement quelques kilomètres. Ici sont concentrées des villas et des resorts orientés vers les vacances à la plage et le snorkeling.

Quelques options d'hébergement auxquelles il vaut la peine de prêter attention lors de la planification du voyage :

• Le Jardin de Beau Vallon (Mahébourg) - une maison d'hôtes située à environ 25 minutes à pied du marché. Les clients disposent de chambres climatisées, d'une piscine et d'un restaurant. Le Wi-Fi est fourni sur tout le territoire.
• CHILLpill Bed & Breakfast (Mahébourg). Une maison d'hôtes confortable propose un hébergement avec petit-déjeuner, une piscine à débordement avec terrasse ensoleillée, ainsi que des équipements pour barbecue.
• Le Clos des Bains Mauritius (Blue Bay). Un hôtel à 50 mètres du lagon, propose 10 chambres réservées aux adultes, un restaurant, un bar sur le toit, une piscine, des services de massage, ainsi qu'une aide dans l'organisation d'excursions et d'activités de loisirs.
• Holiday Inn Mauritius Mon Trésor by IHG (Blue Bay). Il se trouve à quelques minutes de route de l'aéroport. L'hôtel propose 140 chambres standard et suites, un restaurant avec cuisine internationale, un bar, une piscine, un centre spa, un accès gratuit à l'hôtel-boutique 3 étoiles Astroea Beach, ainsi qu'un transfert gratuit de l'hôtel à l'aéroport et retour.
• Constance Le Chaland IKO Mauritius (Blue Bay) - un resort calme sur la rive isolée de la plage de Le Chaland. Des chambres confortables et des villas avec piscines privées sont disponibles pour les voyageurs, ainsi que 3 restaurants signature et 5 bars, ainsi qu'un centre spa avec une large gamme de soins.
• Shandrani Beachcomber. Un grand resort all inclusive, à côté de Blue Bay. Les clients ont accès à des chambres spacieuses et des appartements familiaux, 6 restaurants et plusieurs bars, un large choix de sports nautiques et un centre spa. Situation proche de Mahébourg et de l'aéroport.

Shandrani Beachcomber

Mahébourg donne une idée de Maurice non seulement dans le contexte d'une oasis tropicale. Ici, on peut ressentir toute la nature multifacette et l'héritage historique de l'île.