Rituels mystiques à Bali - ce qui étonne les touristes

Les traditions de l’île des Dieux que l’on ne retrouve nulle part ailleurs dans le monde !

Bali est un lieu très religieux et spirituel. Dans cette seule province indonésienne, on compte plus de 20 000 temples hindous, chacun ayant sa propre fonction. Les croyances des habitants de Bali et leurs traditions peuvent tout simplement dépasser l’entendement des touristes venus des quatre coins du monde.

Certaines traditions y sont très colorées et très belles. Par exemple, lorsque des jeunes femmes portent des douceurs et des fleurs sur la tête, et que les habitants déposent près de leurs maisons des paniers tressés de fleurs et de feuilles. D’autres rituels sont tout simplement choquants, voire effrayants : la joie et les rires lors des funérailles, les sacrifices aux esprits avec des chiens d’une certaine couleur, le percement avec des dagues... Et faute de connaître certaines coutumes, on peut même offenser les habitants sans le vouloir. Qu’est-ce qu’il est intéressant de savoir sur les rites balinais ?

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Des funérailles ? Non, on dirait une fête

La plupart des habitants de Bali sont hindous. Ils pensent qu’avant d’envoyer le défunt dans l’autre monde, il faut le purifier par le feu. C’est pourquoi les morts sont incinérés lors d’un rituel spécial à des dates précises choisies par les anciens. Ce qui choque les touristes, c’est le fait qu’une telle cérémonie soit considérée comme un événement joyeux, puisque les familles laissent partir leurs proches vers le nirvana. Les hindous croient à la réincarnation. Il est conseillé aux proches de ne pas pleurer, afin de ne pas empêcher le défunt de passer à la vie suivante. D’ailleurs, les touristes sont les bienvenus aux funérailles - on considère que les inconnus apportent la chance.

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Des offrandes faites de cigarettes et de chewing-gums

Les Balinais croient que nous sommes entourés de bons et de mauvais esprits, auxquels il faut accorder la même attention et le même respect. Ils pensent que les gens doivent vivre en paix et consacrer chaque jour plusieurs heures à fabriquer des offrandes à la main, non seulement pour les dieux, mais aussi pour les mauvais esprits.

Les offrandes se composent d’objets très variés : cigarettes, bonbons ou chewing-gums... Vous les verrez à l’entrée de chaque maison, restaurant ou pub. Chaque matin à l’aube, les femmes allument des bâtons d’encens et déposent une offrande dans le temple ou devant la maison.

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Limage des dents

Cette cérémonie est réalisée à l’arrivée à la maturité sexuelle. La cérémonie de taille des dents, ou Mepandes, est pratiquée pour éliminer les défauts : la cupidité, la luxure, la colère et la jalousie. Cela semble terrible, mais en réalité les dents ne sont limées que de façon symbolique, sans les abîmer. Les garçons et les filles passent par un rite religieux avant que les anciens ne grattent leurs dents de devant, en signe de libération de la part sombre de leur personnalité.

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Le corps percé avec des dagues

Le Ngurek est une danse rituelle exécutée par un groupe de personnes que l’on croit possédées par des esprits. Pendant la cérémonie, les participants entrent dans un état proche de la transe et montrent des capacités physiques extraordinaires. Pendant ce rituel effrayant, ils essaient de percer la poitrine, les épaules, le cou, le front, la paupière, les sourcils... avec une dague ou une lance aiguisée. La pointe est enfoncée par des mouvements de torsion sans blesser le corps. Les Balinais sont convaincus que le corps ne sera pas abîmé, car la personne est en état de transe.

Le rituel se termine lorsqu’un prêtre s’approche de l’exécutant, reprend la dague et asperge la personne d’eau bénite. On considère qu’ainsi la personne se purifie, apporte une bénédiction à la société et sert de pont entre le monde terrestre et le monde spirituel. La cérémonie la plus marquante de ce type a lieu à Denpasar, au temple Petilan, tous les 210 jours, et s’appelle Pengerebongan.

Maula039, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Le rite funéraire de Trunyan

Ce rituel lugubre ne peut être vu que dans le village de Trunyan, dans la régence de Bangli. Au lieu d’enterrer les morts ou de les incinérer, on laisse les corps sur le sol autour d’un grand arbre, puis suivent des prières et des cérémonies. Aussi étrange que cela paraisse, il n’y a pas d’odeur de cadavre à cet endroit. Ce phénomène unique est lié à l’arbre banyan, dont les racines contiennent une substance chimique empêchant le processus de décomposition.

Après purification par l’eau de pluie, le corps du défunt est placé dans une cage de bambou sous l’arbre Taru Menyan, jusqu’à ce que les forces de la nature dissolvent les tissus. Ensuite, le crâne est déposé sur un autel de pierre en forme d’escalier, situé à environ 500 mètres au nord de Banjar Kuban, un lieu spécial accessible uniquement en bateau. La scène est impressionnante - des tas de crânes et d’ossements entourant l’arbre. Les visiteurs courageux peuvent rejoindre ce village inquiétant en bateau pour découvrir le mode de vie inhabituel, presque fantomatique, du peuple Bali Aga.

Ce rite est devenu une particularité du village et un moyen de gagner de l’argent. Les habitants proposent leurs propres bateaux pour emmener les touristes vers le lieu de la "sépulture".

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Pluie d’argent

Kuningan, ou le Nouvel An balinais, est l’une des fêtes les plus éclatantes de l’île. Selon les endroits, on le célèbre de manière différente. Les habitants du village de Bongan, à Tabanan, célèbrent cet événement en organisant une pluie d’argent. Les Balinais croient que dix jours avant le nouvel an, leurs ancêtres défunts visitent la terre et repartent le jour du nouvel an. Lorsque les ancêtres s’en vont, les habitants de Bongan jettent pensivement leur argent en l’air pour soutenir leurs proches et exprimer leur gratitude.

Cérémonie de Melasti : offrandes envoyées en bateau

Melasti est célébrée à la veille de la journée balinaise du silence, Nyepi, lorsque les habitants s’abstiennent de toute activité non religieuse, y compris le travail et la préparation des repas. La cérémonie de Melasti est une occasion de purifier l’âme par l’eau, c’est pourquoi elle est organisée sur les plages et au bord des lacs.

Les Balinais recueillent de l’eau de mer et des sources sacrées, croyant qu’elle contient l’essence de la vie éternelle. Sur le rivage de l’océan, près des sources sacrées, des rivières et des lacs, les gens vêtus de blanc organisent de majestueuses processions. Ils font une offrande à Dieu, qui s’éloigne en bateau sur l’océan. Pendant ce temps, les Balinais, tournés vers les vagues, prient sur le rivage.

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La guerre du pandan

Chaque mois de juin, dans le village de Tenganan, une tradition particulière connue sous le nom de Perang Pandan, ou guerre du pandan, reprend vie. Des jeunes hommes et des garçons entrent en combat en utilisant comme armes des paquets de feuilles de pandanus aux bords tranchants. Les participants se battent torse nu avec des boucliers en bambou tressé ou en rotin. La cérémonie est précédée de prières, afin que le rituel ait une vraie signification spirituelle et reste sûr pour les participants.

Putu wijanatha, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Les arbres sont des demeures de démons

Les Balinais croient que des esprits et des démons habitent les vieux et grands arbres. C’est pourquoi les bases des grands arbres sont souvent enveloppées d’un tissu sacré noir et blanc. On pense que le kapokier contient l’esprit de Durga, déesse de la mort. Il existe même une croyance intéressante chez les Balinais - klaxonner deux fois en passant devant de tels arbres en signe de respect. Certains touristes ont commencé à copier cette habitude pour éloigner les mauvais esprits.

Les masques effrayants de Barong

Pendant les fêtes de Galungan, vous verrez presque à chaque pas un visage qui rappelle un lion. Barong est un personnage mythologique, roi des esprits et chef des armées du bien. Banaspati Raja est l’esprit qui anime Barong, représentant l’enfant spirituel qui accompagne un jeune homme tout au long de sa vie. Pendant les fêtes de Galungan et Kuningan, les enfants portant des masques de Barong passent de porte en porte pour purifier le territoire des influences mauvaises. Dans de nombreux kiosques, on vend des T-shirts et d’autres objets portant cette image emblématique.

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Des grains de riz entre les sourcils

Des grains de riz sont placés entre les sourcils, un lieu spécial où se concentre l’énergie qui compose l’un des chakras du corps humain. On croit que le riz sur le front apporte chance et prospérité. Ne soyez donc pas surpris si vous voyez ce signe sur les Balinais. Les femmes portent aussi des fleurs de frangipanier dans les cheveux pendant ou après la prière : c’est un symbole du dieu Shiva, qui a une signification particulière.

Des fleurs qu’il ne faut pas toucher

En vous promenant dans les rues de Bali, remarquez les petits plateaux en feuilles de palmier remplis de fleurs. Ces offrandes colorées s’appellent sesajen, ou canang sari. Ce ne sont pas de simples décorations, mais une forme d’offrande aux dieux hindous. Les fleurs vives représentent différents dieux, pour lesquels ces offrandes sont préparées. Les habitants fabriquent les plateaux et les placent devant les portes, dans les restaurants et dans les halls des hôtels, convaincus que cela apportera prospérité à leurs activités. Ces plateaux colorés se trouvent partout dans les rues de Bali. Il est important de ne pas les toucher ni de marcher dessus, car cela offenserait les habitants.

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Douceurs et fruits sur la tête

Cette tradition est suivie surtout par les femmes. Les participantes portent sur la tête de hautes compositions de fruits, de fleurs et de gâteaux traditionnels appelés Gebogan. Mepid est accompli comme signe de gratitude envers Dieu Tout-Puissant et a généralement lieu pendant les anniversaires de temple. Bien que Mepid soit très pratiqué à Bali, à Sukawati hommes et femmes de tous âges participent à la procession.

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Mesbes Bangke : déchirer un cadavre à la main

Encore une tradition de Bali qui met mal à l’aise les habitants d’autres régions du monde. Mesbes Bangke était pratiquée il y a quelques siècles à Banjar Buruan, à Tampaksiring, dans la régence de Gianyar. Au lieu de la crémation, les habitants déchiraient les cadavres avec les mains. Cette tradition est née du désir de faire disparaître l’odeur désagréable des corps en décomposition. Aujourd’hui, la pratique a changé : le corps est soigneusement enveloppé dans des nattes, du bambou et du tissu pour éviter le contact direct, et, tout en conservant la signification symbolique de la tradition, on ne déchire plus que le tissu.

Ter-Teran : bataille avec des torches

Dans le village de Jasri, à Karangasem, une fois tous les deux ans, à la veille de Nyepi, se déroule la tradition unique du Ter-Teran. Pour chasser les mauvais esprits, on lance des torches enflammées faites de feuilles de coco séchées. Après le coucher du soleil, le village est plongé dans l’obscurité, et les habitants reviennent de la cérémonie au bord de la mer. On croit que Bhuta Kala, personnage démoniaque, les suit, et les villageois se préparent à s’en défendre en participant à une bataille avec des torches. Le rituel se termine par l’aspersion des participants avec de l’eau bénite.

Mebug-buugan : bataille de boue

Des centaines de jeunes hommes et de jeunes femmes vêtus de sarongs traversent les mangroves du village et se couvrent mutuellement de boue avant d’aller vers la côte pour la rincer. Cet ancien rituel balinais se déroule dans le village de Kedonganan, dans le sud de Kuta. Il avait été oublié pendant presque 60 ans, puis n’a été relancé qu’il y a seulement trois ans.

On dit qu’avant l’introduction des normes modernes de pudeur, les participants accomplissaient le rituel nus, ce qui est justement la raison pour laquelle il a cessé d’être observé.

Kochiana, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Les traditions sanglantes de Bali

Toutes les offrandes balinaises ne paraissent pas élégantes et raffinées comme les feuilles de coco tressées et les poignées de riz. Les Balinais essaient d’apaiser les démons par des offrandes charnelles. Dans la vision balinaise, les esprits mauvais ne sont ni détruits ni exterminés. Ils sont calmés et apprivoisés. Et puisque les démons bhuta et kala se distinguent non seulement par leur férocité mais aussi par leur appétit, les offrandes qui leur sont destinées exigent des sacrifices. Il peut s’agir d’un poulet, mais aussi d’animaux plus grands, par exemple un buffle, une chèvre, une vache, un cochon noir ou une oie noir et blanc.

Bhuta et kala représentent le côté sombre et animal de l’être humain. Ils symbolisent tout ce qui est physique, laid et temporaire. Pour les Balinais, bhuta et kala sont des monstres bien réels, que l’on rencontre aux carrefours. C’est précisément là que se déroulent les cérémonies d’offrandes. Lorsqu’un animal est tué pour un sacrifice, les Balinais considèrent que son karma s’améliore et que, dans une future réincarnation, il pourra devenir un être d’un ordre supérieur.

Les Balinais ont beaucoup de règles difficiles à comprendre. Par exemple, pour une cérémonie il faut 5 poulets de couleurs différentes, représentant les différents points cardinaux. Pour une autre, il faut un chien d’une couleur particulière, appelée à Bali bangbungkem.

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Combats de coqs

À Bali, il est tout à fait légal d’organiser des combats de coqs. Pendant une telle cérémonie, il se produit une sorte d’offrande du sang versé. La personne qui dirige le rituel tient dans la main gauche un récipient contenant du sang fraîchement versé destiné aux dieux. De la main droite, elle en disperse l’odeur pour qu’elle atteigne la bonne direction. Ensuite, le contenu est versé sur le sol.

Ce n’est là qu’une petite partie des découvertes étranges et étonnantes qu’un touriste peut faire à Bali.

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