10 faits uniques sur l'Indonésie

L'Indonésie est un pays d'une incroyable diversité, qu'il s'agisse de ses ressources naturelles, de ses religions ou de sa population. Découvrez des faits uniques, surprenants, voire choquants, sur l'Indonésie qui ne manqueront pas de vous intéresser.

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1. L'Indonésie compte plus de 600 langues et dialectes.

Plus de 275 millions de personnes vivent sur ce vaste archipel. Les membres de nombreuses tribus et ethnies peuvent passer toute leur vie sans rencontrer personne d'un autre groupe ethnique, bien qu'ils résident administrativement dans le même État. Sans parler de la barrière de la langue. Depuis 1945, date de l'indépendance de l'Indonésie, le bahasa indonésien est la langue internationale officielle du pays. Cependant, il existe plusieurs centaines de langues et de dialectes, dont certains ont développé des formes littéraires. Pour donner une idée de l'ampleur de cette diversité, la seule province de Papouasie compte environ 270 dialectes couramment utilisés, la plupart n'étant pas des langues écrites.

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2. L'Indonésie compte plus de 17 500 îles.

L'Indonésie compte aujourd'hui 17 504 îles ! Cependant, de nombreux cartographes débattent encore de ce nombre exact. Avec les changements climatiques et la montée du niveau de la mer, ce chiffre pourrait évoluer. Les îles de la plus grande nation maritime du monde présentent une grande diversité de tailles, allant de minuscules rivages sablonneux à de vastes îles comme Kalimantan et Sumatra.

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3. Le lac Toba est le plus grand lac volcanique de la planète.

Quelques précisions sur ses dimensions. Le légendaire lac Toba s'est formé il y a environ 75 000 ans lors de l'éruption volcanique la plus dévastatrice qui ait plongé la planète dans la dernière période glaciaire. Il est situé au nord de l'île indonésienne de Sumatra. Sa profondeur atteint par endroits 500 mètres et sa longueur s'étend jusqu'à 100 kilomètres !

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4. Samosir - l'île des chasseurs de têtes

Au centre du lac Toba se trouve Samosir, surnommée « l'île dans l'île ». Émergeant sur le plus grand lac du monde, elle a une superficie comparable à celle de Singapour. Mais là n'est pas l'aspect le plus fascinant ; c'est plutôt son histoire troublante. Les descendants du peuple Batak, qui pratiquait le cannibalisme en consommant leurs ennemis et les criminels ayant enfreint les lois locales, vivent ici. Les derniers cas de cannibalisme recensés remontent à environ 200 ans. Aujourd'hui, ce peuple pacifique apprécie le poulet et accueille chaleureusement les touristes, dont le tourisme constitue l'une des principales sources de revenus. Samosir offre des hôtels convenables, des panoramas exceptionnels et quelques sites impressionnants où le cannibalisme – l'exécution rituelle de criminels pour être consommés – était pratiqué dans l'Antiquité.

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5. Plus de 100 espèces d'animaux exotiques

L'exotisme se cache à chaque coin de rue en Indonésie, des volcans fumants aux délices culinaires. Il n'est donc pas surprenant que les forêts du pays le plus « naturel » d'Asie abritent plus de 100 espèces animales menacées. Parmi elles figurent le tigre et le rhinocéros de Sumatra, l'orang-outan, le dragon de Komodo, le buffle anoa, le babouin, la tortue marine et bien d'autres. Les tropiques indonésiens offrent un refuge à ces espèces, les préservant d'une civilisation oppressive et en constante progression.

Malgré l'immensité de l'archipel, sa superficie ne représente que 1 % de la surface terrestre totale. Pourtant, l'Indonésie abrite 12 % de toutes les espèces de mammifères connues et 17 % de toutes les espèces d'oiseaux connues.

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6. Les orangs-outans et les dragons de Komodo dans leur milieu naturel

Cet archipel est le seul à abriter des orangs-outans et les plus vieux lézards de la planète. En indonésien, orang-outan signifie « homme de la forêt ». En Indonésie, ces fascinants animaux de la jungle vivent dans leur habitat naturel sur l'île de Bornéo et au nord de Sumatra, plus précisément dans les forêts sauvages du parc national de Gunung Leuser. Quant aux varans, ces lézards fascinants, leur territoire se situe dans le parc national de l'île de Komodo, ainsi que sur les îles de Padar, Rinca, Gili Motang et Flores.

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7. Le pays des volcans actifs

L'Indonésie se classe troisième au monde en termes de nombre de volcans, après les États-Unis et la Russie. C'est pourtant dans ce pays que les éruptions sont les plus fréquentes. Au total, les îles indonésiennes comptent actuellement 130 volcans, dont 58 sont actifs à des degrés divers. L'éruption la plus récente et la plus catastrophique de l'histoire du pays remonte à 1883, lorsque le puissant Krakatoa entra en éruption. Deux tsunamis gigantesques firent plus de 36 000 victimes et détruisirent 165 villes et villages côtiers. L'explosion du Krakatoa fut entendue à plus de 4 600 kilomètres de distance, et des cendres recouvrirent Singapour, située à 840 kilomètres. Les conséquences de l'éruption se firent sentir, à des degrés divers, dans le monde entier pendant plusieurs années.

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8. La plus grande fleur du monde

La Rafflesia arnoldii, aussi appelée « lys cadavre » en raison de son odeur nauséabonde après la floraison, est la plus grande fleur du monde. Ces fleurs gigantesques poussent dans les forêts tropicales d'Indonésie. Elles sont extrêmement difficiles à repérer, car leur bouton floral se développe pendant plusieurs mois avant de s'ouvrir et ne dure que quelques jours. Cette fleur parasite orange-rouge à cinq pétales est dépourvue de tige et de feuilles, et peut pourtant atteindre près d'un mètre de haut et peser jusqu'à 10 kilogrammes. Elle fut découverte par l'explorateur italien Odoardo Beccari en 1878 dans les forêts du centre de Sumatra.

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9. Le pays des six religions

L'histoire de l'Indonésie, étroitement liée aux pays européens et asiatiques, a favorisé un brassage culturel et religieux. Le pays compte six religions principales : l'islam, le protestantisme, le catholicisme, l'hindouisme, le bouddhisme et le confucianisme. La grande majorité des Indonésiens (environ 86 %) sont musulmans.

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10. Traditions funéraires

Certaines traditions funéraires indonésiennes déconcertent les touristes. Par exemple, à Bali, la crémation est célébrée comme une fête familiale. C'est un jour de joie où une personne quitte la vie terrestre pour le nirvana.

Les choses sont bien plus intéressantes chez les Toraja, sur l'île de Sulawesi. Ils enterrent leurs morts dans des grottes creusées dans la roche, car plus elles sont élevées, plus elles sont proches du ciel. Une statue en bois est érigée à l'entrée de la tombe. Pour plus de réalisme, les vêtements du défunt y sont déposés. Lorsque ces vêtements sont usés, ils sont remplacés par des neufs, un processus accompagné d'une cérémonie spécifique. Dans la région Toraja, il peut parfois s'écouler plusieurs mois entre le décès et les funérailles. Pendant ce temps, le défunt est soigné à domicile, et on fait croire qu'il est simplement malade.

L'Indonésie, mystérieuse et unique, attire des milliers de touristes curieux. Offrez-vous une aventure inoubliable !

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